Снимките разкриват драматичната трансформация на солените езера в Сан Франциско
Бележка на редактора: Call to Earth е редакционна поредица на CNN, която се ангажира да докладва за екологичните предизвикателства, пред които е изправена нашата планета, заедно с решенията. Инициативата Perpetual Planet на Rolex си партнира със CNN, за да повиши осведомеността и образованието относно ключови проблеми с устойчивостта и да вдъхнови положителни действия.
Снимките на Барбара Бойсейн са сравнявани с творбите на американския художник Марк Ротко заради техните блокове от наситено червено, оранжево, розово и зелено. Но тези нюанси не са смесени в палитра, те са нефилтрирани моментни снимки на солените езера на залива Сан Франциско.
Снети в продължение на повече от десетилетие, изображенията документират възстановяването на района от център за търговско извличане на сол обратно до естественото му състояние на приливни блата, кални ниви и други влажни местообитания. Текущият проект за възстановяване на солените езера в Саут Бей, който стартира през 2003 г. след придобиването на земя от глобалната хранителна корпорация Cargill, има за цел да възстанови повече от 15 000 акра солни езера – площ приблизително с размера на Манхатън.
Богатите, неестествени цветове в ранните снимки на Boissevain са резултат от солеността на водата. Тя обяснява, че Dunaliella salina, водорасло, което произвежда бета-каротин, червено-оранжев пигмент, присъстващ в морковите и тиквите, вирее в солени среди. Същото правят и розово оцветените халобактерии, а има и скаридите в саламура, които ядат водораслите и усилват живите тонове.
По време на възстановяването дигите, направени от човека, изградени за улавяне на вода за събиране на сол, постепенно се премахват, което позволява на приливните системи да проникнат отново. С това цветовете избледняват, както се вижда на снимките. „Тези драматични оранжеви, червени, лилави бавно еволюират в зелени, тъмно сини и кафяви“, казва тя пред CNN, добавяйки, че „зелените ленти на живота“ се просмукват обратно в езерата.
Макар и може би по-малко фотогеничен, промяната е положителен знак, казва Дейв Халсинг, изпълнителен ръководител на проекта за възстановяване на солените езера в Саут Бей. „Нашата цел е да се отървем от тези ярки цветове, тъй като те са останки от хиперсолените води, останали от дните на правене на сол“, казва той.
По този начин се надяваме, че дивата природа ще се наводни обратно в района, от застрашени мишки от солени блата до мигриращи крайбрежни и водолюбиви птици или риби като леопардови акули и стоманени глави.
Сол и силиций
Историята на производството на сол в района на залива датира от времето на индианците Олоне, които събирали сол от естествени приливни басейни. След пристигането на европейските колонизатори през 1800 г., процесът е индустриализиран, започвайки с редица дребномащабни операции и след това гиганти като Cargill, които поемат. На върха си солените езера покриваха около 36 000 акра в целия залив. Днес Cargill все още управлява 12 000 акра солни езера, способни да кристализират половин милион тона морска сол всяка година.
Boissevain е израснала в района и все още живее там днес с двете си дъщери. Тя си спомня как е посетила солните езера за първи път по време на час по природни науки в трети клас. Едва години по-късно, през 2010 г., когато прелита над тях с хеликоптер на път за друг фотопроект, тя вижда как изглеждат отгоре.
„Беше визуално грандиозно“, казва тя и в този момент тя реши да проследи възстановяването на залива за дълъг период от време. Тя започна, като се издигаше във въздуха веднъж годишно, за да снима солените езера. Тогава удари Covid-19 и тъй като не можеше да лети, тя започна да експериментира със стрелба от нивото на земята и дори под водата.
Неотдавнашната й книга „Солта на Земята: Визуална одисея на трансформиращ се пейзаж“ събира всички тези различни гледни точки, позволявайки на зрителя да види степента на щетите върху ландшафта и началото на неговата трансформация.
Възстановяването на района е особено трогателно, когато се съпостави с масовото развитие на Силиконовата долина, която го заобикаля. В снимките на Boissevain на солените езера на Ravenswood, на ръба на Menlo Park, седалището на Meta (компанията майка на Facebook и Instagram) се очертава на хоризонта. Изглежда почти дистопично, казва тя, и отразява дисонанса между човека и природата.
Въпреки това днес дивата природа си възвръща пространството. Възстановените езера и създадените от човека острови за гнездене осигуряват плитки водни местообитания, които привличат стотици търсещи храна брегови птици и патици.
Броят на птиците е удивителен, казва Boissevain: „Те крещят и се забавляват там. Избрах да посветя книгата на крайбрежните птици, защото те са толкова страхотни и изглеждат наистина щастливи да си върнат това местообитание.“
Възраждане
Разположен по протежение на миграционен маршрут, известен като Тихоокеанския прелетен път, зоната на залива осигурява критична спирка за птиците, докато пътуват между местата за размножаване и зимуване, както и целогодишно местообитание за крайбрежните птици. Халсинг отбелязва, че релсата на Риджуей, вид, класифициран като „почти застрашен“, се е преместил и гнезди в района. Популациите на местните естуарни риби също са се увеличили, казва той.
Освен възстановяването на дивата природа, превръщането на бивши солени езера в приливно блато ще донесе и други ползи, като например защита от наводнения с повишаване на морското равнище. „Блатата абсорбират и разпръскват вода и енергия от приливи, бурни вълни, вятърни вълни“, казва той. „Те също така абсорбират големи количества въглероден диоксид и помагат за намаляване на концентрациите на парникови газове в атмосферата.“
Друг плюс е за живеещите в околността, като Boissevain. „Откакто бях малко дете, населението (на района) се увеличи драстично. Толкова е по-плътен“, казва тя. „Да се дават на хората места, където да се насладят на природните пространства, е изключително важно за психическото и физическото здраве.“
Публиката има достъп до района чрез мрежа от пътеки и платформи за наблюдение. Доближавайки хората до природата, е по-вероятно те да осъзнаят нейната стойност. Халсинг обаче призовава посетителите да уважават дивата природа и да не навлизат в чувствителни местообитания за застрашени видове. Уебсайтът на проекта за възстановяване отбелязва, че някои райони са се превърнали в популярни места за селфита, карайки хората да нахлуват в зони за гнездене на западни снежни птици, докато други летят с дронове, които безпокоят дивата природа.
Повишаването на осведомеността за необходимостта от запазване на нашите природни пространства беше ключова мотивация за Boissevain. Тя си спомня своя професор по фотография Дейвид Мейзел от Държавния университет в Сан Хосе, който говореше за „апокалиптичното възвишено“ и за целта хората да бъдат привлечени във снимка с красота и след това да бъдат шокирани с реалността на това, което правят гледам отново.
С поразителните изображения на солените езера тя се опитва да направи това. „Като фотограф визуално се състезаваме с много наситени изображения. Средният зрител е залят от изображения в социалните си медии, отстрани на автобуси, навсякъде около тях. И така винаги търсите начини да стреснете хората и да привлечете вниманието им към нещо важно“, казва тя.
„Ето защо това беше възможност. Тъй като бяха толкова впечатляващи визуално, това наистина накара хората да забележат.“
